In memoriam — Lynton Ronald « Red » Wilson, O.C. (1940–2026)
C’est avec tristesse que la Chaire L.R. Wilson a appris le décès de son fondateur, Lynton Ronald « Red » Wilson, O.C., survenu le 9 février 2026, à l’âge de 85 ans.
Figure majeure des milieux d’affaires et de la fonction publique canadienne, Red Wilson fut l’un des philanthropes et bénévoles les plus influents du pays. Né et élevé à Port Colborne, en Ontario, il fit ses études à l’Université McMaster, puis à l’Université Cornell, où il obtint une maîtrise en économie. Sa carrière débuta au sein du service extérieur canadien, avec des affectations aux ambassades de Vienne et de Tokyo. Il traversa ensuite avec distinction les sphères de la fonction publique fédérale et provinciale — occupant notamment le poste de sous-ministre de l’Industrie et du Tourisme de l’Ontario — avant de s’imposer dans le secteur privé. Il présida à la direction de BCE Inc., la plus grande entreprise de télécommunications du Canada, d’abord à titre de président et chef de l’exploitation en 1990, puis de président-directeur général en 1992, et enfin de président du conseil en 1993. Il assuma également la présidence du conseil de Nortel et de CAE. Il fut nommé officier de l’Ordre du Canada en 1997.
En 2002, dans le cadre de la campagne de financement « Un monde de projets », il consentit un don exceptionnel de 775 000 $ qui permit à la Faculté de droit de créer la Chaire L.R. Wilson sur le droit des technologies de l’information et du commerce électronique, rattachée au Centre de recherche en droit public (CRDP). La Chaire a depuis lors pour vocation d’étudier les mutations du droit et des autres normativités encadrant les échanges dans le cyberespace, d’accroître l’expertise en matière de contrats, de propriété intellectuelle, de droits des personnes, et de prévention des conflits dans le cyberespace. Elle continue, encore aujourd’hui, d’honorer ce don de Red Wilson.
Au-delà de son engagement envers l’Université de Montréal, Red Wilson soutint de nombreuses institutions historiques et académiques au Canada, dont le projet Historica et les Archives patrimoniales L.R. Wilson de Port Colborne, contribuant durablement au paysage intellectuel canadien.
Il laisse dans le deuil son épouse, Brenda Jean Black, ses enfants Margot, Jennifer et Edward, ainsi que ses petits-enfants.
La Chaire L.R. Wilson exprime sa profonde gratitude envers celui qui, par sa générosité et sa vision, a rendu possibles son existence et son rayonnement. Son nom continuera d’inspirer les travaux de tous ceux et celles qui, ici, s’attachent à penser le droit à l’ère numérique.
Pour plus d’information :
https://marauders.ca/news/2026/2/12/a-life-of-service-and-leadership-in-memory-of-red-wilson.aspx ;
https://news.mcmaster.ca/in-memory-of-l-r-wilson/